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江城河道出海口,靠岸码头,此刻已经人潮涌动。
沿着码头,隔三差五悬挂着昏黄的灯笼,照着码头上早早出来等工的百姓。
再过半个时辰,就会有各种货船靠岸,到时,就需要大量小工搬运货物。
早早到码头的百姓,都是附近依靠这点苦力养家糊口的江城底层百姓,他们衣着单薄、破败又布满补丁,身板瘦峋,面容枯槁,形同行尸走肉。
一看就知道长期劳苦又吃不饱饭。
货船没到,码头倒是反常的停靠了一艘花船,让岸上等工的百姓纷纷翘首驻足观望。
他们并不指望一艘反常的花船会给他们带来什么好事,相反,所有人都暗暗祈祷:别整出什么幺蛾子,影响货船靠岸,到时他们接不到活,今日的饭钱就成了问题。
有一日的工,才有一日的饭食,这是这些穷苦百姓的常态。
坐在船舱靠窗的位置,赵永焱第一次以这样的视角,这个他往日还在温柔乡呼呼大睡的时辰,仔细端详这些最底层百姓的沧桑面容。
他们苦苦守候,那是这一日唯一能换口饭吃的活计,他们甚至需要拼尽全力、挥洒无数汗水去换取那一丁点酬劳,哪怕这么卑微,还不一定每个人都有机会。
这就是他们为何摸黑就来守候的原因。来晚了,抢不到。
那些人,黑瘦、焦虑、困苦、麻木……
“你什么知道来晚了,他们就抢不到工?”赵永焱表情复杂,眼睛没有离开那些灰扑扑的人群,嘴里却是问身后的叶小七,延误刚才的对话。
叶小七靠着栏杆,她没看人群,看的是远处的茫茫大海。
“我当然知道,当年,我就是那个抢不到工的孩子。”叶小七听到赵永焱问话,她没回头,继续盯着海面淡淡说道。
赵永焱惊得转回头看向她的背影:“你?……当年,你才多大?就来这样的码头抢工?”
“多大?我自己也不记得了,八岁?九岁?也许是十岁吧……”叶小七声音平静,仿佛讲的是别人的故事。
赵永焱艰难的咽了一下口水,眼里满是心疼,声音带着不易察觉的哽咽:“你……竟,这么小就出来找活……自然抢不过那些大人……只是,那些重物,你如何扛得起?……”
叶小七笑笑:“那倒不是,重物有重物的收费,那些大人喜欢扛重的,挣钱!我扛轻的,少拿点……我只是当时在附近抢不到地方住,只能半夜从别的地方赶过来……太远,走到这里,人已经很多了。”
“当时,你……竟连睡的地方也没有么?”
“没有。你不知道,穷人真的很多,多得拥挤……桥洞、树林里、巷道里、屋檐下……能躺下的地方,都有无数的穷人霸占……”
赵永焱再次震惊:“睡树林?你……”他想说,哪怕睡树林,你也没能占据一席之地?但他问不出,他也不知道自己为何问不出。
他想起他花团锦簇的大床;还有晨起时,无数宫女太监的伺候……
他突然感觉自己很无耻。
“我可以选择远一点的山去躲,随便拿干草枯枝搭个简易的小草棚,能挡风遮雨,能睡个好觉,对我来说,就是天堂了。这样的草棚,在码头附近的树林搭建,我留不住。会有比我大的人来抢……”
叶小七嘴角叼着半截草叶子,这样的草叶子,让她感觉自己还身在那草棚里,握着一个白日扛货换来的黑窝窝,幸福的咬下一口,细嚼慢咽,体会着久违的人间食物。
那是她当时从深山里出来,能寻到的唯一的活路。
在深山里吃野果雨露、嚼野草树根,是不能为父母亲为哥哥复仇的,她得重新混进人类这个庞杂丑陋的群体。
叶小七若无其事的缓缓道来,让赵永焱脸色越发凝重。
他知道,自己欠叶小七的,很多!他的锦衣玉食、他刻意的放荡不羁、嚣张跋扈,如今看起来,都是耻辱,很讽刺。
他甚至能想到,他当初在叶小七面前炫耀太子的尊贵,用打残骆南笙的方式,告诉叶小七自己手里的无上权力时,叶小七心里有多看不起他!
船舱外,程峻靠船柱而坐,眼睛看着海面,耳朵里清清楚楚听着叶小七跟赵永焱的对话。
尽管早就知道小七经历太多磨难,但再次听到这些琐碎的细节,他心头又一次被生生揪痛,只恨自己为何没早早认识她,哪怕打小就认识,陪着她吃那些苦,他也愿意,至少,让她不至于如此孤独。
“来了!”
叶小七凝望大海深处,原本轻松的脸上露出严肃的神色。
“哪?”赵永焱站起来,快速走到她身后,顺着她的视线看去,刚露出鱼肚白的晨曦里,辽阔的海平面,水天交接的位置,先是出现几个黑点,接着,是一片,黑点逐渐变大,竟是无数帆船,徐徐驶近……
码头上的人群一片哗然,争相往更近的临海台阶拥下去,想争得最好的位置。
天色灰蒙蒙的亮,终于能看清这个码头的全景。
是个少见的大码头!
码头沿着海岸线往两边延伸,足有一二里远。
海水拍击着巨石块砌就的码头,发出哗啦啦的巨大声响,让岸边的等活人群不敢再往前半步。
“小七,你回后仓,若小野真的来,我跟太子应付,你是女孩儿,还是别露面了。”
程峻匆匆进门,嘴里嘱咐着叶小七,眼睛却是朝太子使眼色。
赵永焱顿时警醒:“对对对,这事我跟程将军出马,最适合不过。让小七出面,咱俩面子搁哪?好歹留点……”
叶小七笑笑,也不逞能,转头就进了供人休息的后舱。
太子这才转向程峻,脸上有些不自信:“你说,那神秘的小野,他真会来?还这么快?咱们昨夜刚擒了他侄儿,他就收到消息了?他不是搁海里游着么,怎收到消息的?”
赵永焱问出无数问题,每个问题问出口,都在告诉程峻,他赵永焱不大相信小野会马上随船靠岸,这不实际。
程峻眼睛看着那些缓缓驶近的无数三桅帆船,嘴里说道:“不用怀疑他们消息传递的速度,他们就是靠这个吃饭的,比你我更擅长捕捉信息传递信息。”
“还有,”程峻转脸看向赵永焱,眼神里是大战在即的冰冷威严:“他的能量,远比你我估计的要大得多,否则,也不可能掌控整个海域的航道,他掌控的可不止咱们大隋南疆这点海域,还有其他国的,其他海域的,这才是他在海里如鱼得水的原因……”
赵永焱听得嘴微张,程峻停顿的那瞬间,他紧张得喉结一滚。
“我们要对付的,是一个未知的庞然大物……你……”
程峻话未说完,赵永焱迅速接上:“程峻,我若退缩,早就不在此地……在面对大隋江山事上,我希望你程将军不要把我当成太子,或者,更不要把我当成任性的孩子……可以把我当成你同一个阵营的战士,并肩作战……”
程峻瞬间闭嘴,他深深看了太子一眼:“好!不过,你放心,只要我程峻在,必不会让他们伤你……”
赵永焱收回视线,不知为何,他不敢跟程峻那深邃的眼神对视。
心里觉得亏欠叶小七也就算了,毕竟自己是真的很喜欢她,但这该死的亏欠程峻的感觉,又是哪来的?
“主子。”卓子在近门处出声,似乎有事要禀报。
“进来说话。”赵永焱挥挥手。
卓子应声快速进门,反手把门关上,这动作,应该是有要事。
赵永焱程峻不由得对望一眼。
“太子,将军!”卓子关了门,郑重的冲赵永焱程峻拱手作揖。
“岸上有人下了帖子,点名拜访太子。”
岸上?还点名太子?知道赵永焱真实身份的,此地只有那假“珩王”本纯次郎。
本纯次郎如今被拘在花船上,又有谁还晓得他赵永焱在花船上?还追到这花船一般不来的码头下帖子?
赵永焱一脸疑惑,卓子接着往下说道:“帖子上署名本纯小野!”
“本纯小野?”
“本纯小野?”
赵永焱程峻同时惊愕出声,小野此刻不应该还在那些即将靠岸的三桅帆船上?
卓子一拍脑袋,怎的忘记拿帖子给太子了?他赶忙从怀里掏出一贴金拜帖,双手给赵永焱奉上。喜欢叶小七请大家收藏:
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