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“大人,前方就到了大塘镇所辖范围,不过这些年倭人屡屡来犯,大塘镇内的居民大多内迁,如今这大塘镇,却是十室九空,找不出几个人影来!”
张小三是杭州府生人,如今在北安县下任一普通衙役,杭州府居于扬州东部,因为有苏州府隔离,这里的瘟疫倒还没有泛滥,不过就算这样,也死了不少人,张小三的顶头上司就得了瘟疫而死,七尺多高的彪壮大汉,死的时候,跟人干都差不多,皮都贴在骨头上。
好在一切都过去了,杭州府已被大楚军接手,经过一番整治,县里总算是平稳了下来,而张小三运气不错,不仅仅没中了瘟疫,还被委任以班头之职,可算是因祸得福。
“停船,我们上岸!”戚继光望着远处岸上的大塘镇,对着麾下道
戚继光带着一干亲卫,在向导张小三带领下进了大塘镇,就如张小三所说的那样,大塘镇已是断壁残垣,被火烧的痕迹依旧历历在目,街面上的血渍虽被雨水冲刷多次,但还是有一些残留。
“那里是?”这破败的镇子并不能引起戚继光的兴趣,目光在四周扫了一圈,最后落在镇外不远处的一座矮丘之上,而在那矮丘山顶上,似乎有一座塔。
“那个是烽火塔,一百多年前造的,据说那时候,这里也经常闹倭寇,神武大帝夺取了江山之后,在沿海遍设烽火,倭寇如果前来,就点燃烽火示警,不过后来,帝国海军远征倭岛,再次征服倭人,倭寇也就绝了,这烽火塔就成了灯塔!给海上,湾内的船这引航!”
戚继光哦了一声:“去上面看看!”
这座烽火塔还是一座小型的防卫堡,主建筑就是烽火塔,而四周还有营房,堡墙,不过如今只剩下一座光秃秃的塔,这塔虽屹立百年,却依旧坚挺如常,厚重的青石没有被狂风暴雨打倒,上面布满的青苔,爬山虎等植物,却是让这座塔满是时间的沧桑。
虽说这座塔已被废弃,但之后一直被当做灯塔使用,内部还算整洁干净,守塔人估计也在倭寇来犯时离开了这里。
这座烽火塔内部空间倒是不小,底层是牲畜棚,往高一层是仓库,而再高一层则是居住的房间,却有三四十平方,倒是够宽敞,从这房间上去,则是一个弩箭房,四面设置有射击口,地面上的铁环似乎是用来固定床弩之用,但如今这一层是空荡荡的。
顺着螺旋的石阶上去,则是这座塔的天台,上面有一个烽火墩,不过现在却被改造成了能朝着四面发光的灯塔,站在这天台上,迎面有一股带着大海味道的风拂面吹来。
大塘镇,往东十数里就是大海,往西这不足一里就是杭州湾,如果将杭州湾比作是一个鹰嘴,那么这里就是鹰嘴末端,靠近眼睛的地方,杭州湾口,就距离此处数十里。
大塘镇位于杭州湾东半岛,就好似一道防波堤一般挡住了大海,将狂风暴雨挡在了东海岸,让杭州湾成为一处天然的良港。
在海州兴起之前,杭州湾一度是扬州海贸中心,造船中心,在这里,曾有帝国最大的造船厂,龙江造船厂,曾建造出十三桅的巨型海船,东征倭岛时,这种巨型海船就是跨海作战的主力。
不过那都是过去了,海州得天独厚的环境让杭种超级大楼船还远远不够,尤其是那种能够远征大海的船,可要比超级大楼船大出几倍,要能运载大量的食物,水,这样才能供给远征大军的后勤补给。大风小说
想要建造出一个庞大的海上舰队,时间跟船匠两者缺一不可,而另一个忧虑同样是人,海军不比江河水军,海上更宽广,气候也更恶劣,在江河上算是好手,不一定在大海上也玩得转。
而且他们这一次搭建海军,能用到的只有两个不满编的水陆师团,而余下的全都要自己招募,这也是一个急需解决的问题。
“张班头,你算是北塘县土生土长的,想来应该很了解地方,如果要重开船厂的话,北塘县能拿出多少懂得造船的船匠来?”戚继光问道。
张小三闻言,却是犹豫了一下,这才道:“回大人,真正懂造大船的,咱们县上估计能招来的人顶多也就二三百人,如果跟造船贴边的,象木匠,漆匠等等,倒也能这凑出个千八百,多了,估计就找不到!”
戚继光顿时瞪大了眼睛,道:“才这么点人?”戚继光可是看过杭州湾附近诸县的县志,北塘县辖内,可曾有三座一等大造船厂,能造那种七桅的大船,而一个船厂在册的船匠就有三千,而力夫之类的更是多达上万!
而象杭城附近的龙江县,龙江造船厂鼎盛时期,船匠万人,船工过十万,整个县八成青壮几乎都以造船为生。
“大人,如果是我爹那一辈,当然不止这点人,但自从我出生之后,这四十年间,杭州湾的造船厂每月都得关上几家,最多的时候,一天之间倒上十几家,大批的船匠吃不上饭,有的只能去外地找工,有的则转了行当,我这一辈的人还好点,还有一些人愿意继承祖上的造船手艺,但象我儿子这一辈,已很少有人从事这一行当了!”
“而且今年一场大瘟疫,也夺了不少人的姓名,尤其是那些老人,这些老人大多都是当年的船工,船匠,现今,也没几个活着的了,所以说,就这几百人,也大多没有造过什么大船,最大的也就是造个三桅的打渔船,就算是大活了,而这几年倭寇横行,这仅存的一些船厂日子都快过不下去了!”
“象我那邻居,就是一船匠,现在靠给人打零工贴补家用,日子过的苦哈哈,有时吃了上顿没下顿,可苦了那几个半大的孩子!”
戚继光听着,也是一声长叹,昔日的造船中心居然没落至斯。
“大人,你问这个,莫非……!”
“没错,我大楚想要重建海军,所以日后将会建一大批的战舰,包括那些远征大海的巨型大海船,不过听了你的话,我这心里可是没底啊!”
“大人可说的是真?”
“当然是真,我只是来打个头阵,很快就会有更多的人过来,你回去之后,就将这消息传出去吧,我们大楚海军不仅仅要造无数战舰,还得招募大量善于跟大海做斗争的青壮汉子!”
“那太好了,大人,如果你们真想造那种能远航的大海船,最好去那些船匠家中走一走,虽说现在还做一行当的不多,但依旧坚持做一行当的,大多都是昔日的大船匠,他们手里可是有不少造大船的图!”
“真的?”这一回轮到戚继光惊讶了,因为造船,图纸无疑是最重要的。
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